Bases de cotización de autónomos en España (2026): qué son y cómo elegir la correcta
La base de cotización es uno de los conceptos más importantes —y a la vez más mal entendidos— para los autónomos. De ella depende cuánto pagas cada mes, pero también qué prestaciones tendrás si enfermas, si tienes que parar la actividad o cuando llegue el momento de jubilarte. En esta guía te explico qué es la base de cotización, cómo funciona en 2026 y cómo elegirla con criterio, sin miedo y con sentido común.
Qué es la base de cotización de un autónomo
La base de cotización es la cantidad económica sobre la que se calculan las cotizaciones que un autónomo paga a la Seguridad Social.
No es un impuesto ni un pago arbitrario: es la referencia que utiliza el sistema para determinar tanto la cuota mensual como las futuras prestaciones.
En términos sencillos: la base es el “nivel” por el que decides cotizar.
Para qué sirve la base de cotización
La base de cotización no solo sirve para calcular cuánto pagas cada mes como autónomo. También determina los derechos que generas.
A partir de la base se calculan:
- La cuota mensual de autónomos
- La cuantía de las bajas médicas
- La prestación por cese de actividad
- La pensión de jubilación futura
👉 Cotizar poco reduce la cuota mensual, pero también limita la protección futura.
Relación entre base de cotización y cuota de autónomos
La cuota de autónomos se calcula aplicando un tipo de cotización sobre la base elegida o asignada.
Por eso:
- Base más baja → cuota más baja
- Base más alta → cuota más alta
Puedes ampliar este punto en la guía sobre la cuota de autónomos .
Bases de cotización y sistema de ingresos reales
Desde la implantación del sistema de ingresos reales, la base de cotización ya no se elige libremente sin límites.
Ahora, la base debe situarse dentro de un tramo que depende de los rendimientos netos anuales del autónomo.
Esto busca que cada autónomo cotice de forma más proporcional a lo que gana realmente.
Tramos de bases de cotización de autónomos en 2026
En 2026, los autónomos se encuadran en distintos tramos de cotización en función de su rendimiento neto mensual.
Cada tramo establece:
- Una base mínima
- Una base máxima
👉 Las cifras concretas pueden variar cada año, por lo que conviene revisar siempre las tablas oficiales de la Seguridad Social.
Cambiar la base de cotización
Los autónomos pueden modificar su base de cotización varias veces a lo largo del año, dentro de los límites del tramo correspondiente.
Esto permite adaptarse a:
- Mejoras en los ingresos
- Descensos temporales de actividad
- Cambios en la previsión anual
Cómo influye la base de cotización en las prestaciones
La base de cotización es clave para calcular cualquier prestación futura.
Una base baja implica:
- Bajas médicas más bajas
- Menor prestación por cese de actividad
- Jubilación más reducida
Este aspecto se desarrolla en la guía sobre prestaciones de autónomos .
Base de cotización y jubilación del autónomo
Muchos autónomos cotizan al mínimo durante gran parte de su vida laboral y se plantean subir la base solo en los últimos años.
Sin embargo, la pensión se calcula en función de las bases cotizadas durante un periodo amplio, por lo que una base baja prolongada tiene efectos a largo plazo.
Errores habituales al elegir la base de cotización
- Cotizar siempre al mínimo sin analizar consecuencias
- No revisar la base cuando cambian los ingresos
- Confundir base con cuota
- No pensar en la jubilación hasta el final
Preguntas frecuentes
¿Puedo elegir cualquier base de cotización?
No. Debes elegir una base dentro del tramo que corresponde a tus ingresos reales.
¿Qué pasa si mis ingresos cambian durante el año?
Puedes ajustar tu base de cotización para adaptarla a la nueva situación.
¿Una base más alta siempre es mejor?
No necesariamente. Depende de tu situación, estabilidad de ingresos y capacidad económica.
¿La base afecta a la baja médica?
Sí. La cuantía de la baja se calcula en función de la base de cotización.
¿Puedo cambiar la base varias veces al año?
Sí. El sistema permite varios cambios anuales dentro de los plazos establecidos.