Requisitos para cobrar el paro: guía completa, explicada paso a paso y con consejos prácticos
“¿Tengo derecho a cobrar el paro?” es una de las preguntas más frecuentes cuando se termina un contrato, llega un despido o simplemente te encuentras sin trabajo. Y la respuesta no depende solo de haber trabajado: para acceder a la prestación contributiva por desempleo hay que cumplir una serie de requisitos concretos relacionados con tu situación laboral, tus cotizaciones y tus trámites con el SEPE y el servicio de empleo de tu comunidad. En esta guía te lo explico con detalle, con ejemplos reales, errores típicos y consejos prácticos para que no pierdas días de prestación por un despiste.
Qué significa “cumplir requisitos” para cobrar el paro
Cobrar el paro (prestación contributiva por desempleo) no es algo automático. Aunque se termine un contrato o te despidan, el SEPE necesita comprobar que cumples unas condiciones mínimas. La idea del sistema es sencilla: esta prestación es una “protección” que se genera con las cotizaciones mientras trabajas y se mantiene si estás disponible para trabajar y cumples las reglas.
Por eso, cuando solicitas el paro, el SEPE revisa principalmente tres cosas: tu situación (si estás realmente en desempleo de forma legal), tus cotizaciones acumuladas y que estés correctamente inscrito y disponible como demandante de empleo.
👉 Un detalle importante: puedes cumplir los requisitos “de fondo” (por ejemplo, haber cotizado lo suficiente) pero perder días o tener problemas si no haces bien los trámites (plazos, demanda de empleo, documentación). Por eso en esta guía no solo vemos requisitos, sino también consejos prácticos.
Diferencia entre paro contributivo y subsidios
Mucha gente busca “requisitos para cobrar el paro” y en realidad está mezclando dos ayudas distintas: la prestación contributiva (el paro) y los subsidios por desempleo. Entender esta diferencia te evita confusiones desde el minuto uno.
Prestación contributiva (el paro)
Es la ayuda principal. Se concede si has cotizado lo suficiente (como mínimo 360 días) y estás en situación legal de desempleo. Su duración y cuantía dependen de tus cotizaciones y de tus bases de cotización.
Si quieres entender cuánto dura y cuánto se cobra, aquí tienes la guía relacionada: Duración del paro y cuantía .
Subsidios por desempleo
Son ayudas “asistenciales” pensadas para quienes no tienen derecho al paro contributivo o lo han agotado y cumplen ciertos requisitos económicos y familiares. Suelen depender de rentas, cargas familiares y situaciones específicas.
(En la siguiente guía desarrollaremos el tema de subsidios al máximo).
👉 Si no llegas a 360 días cotizados, normalmente no podrás cobrar el paro contributivo, pero eso no significa que no exista ninguna ayuda: puede haber subsidios según tu caso.
Estar en situación legal de desempleo
El primer requisito esencial es estar en situación legal de desempleo. En palabras simples: haber perdido el empleo por causas que no dependen de tu voluntad (o por circunstancias reconocidas por la ley).
Esto es importante porque el paro no está pensado para quien deja un trabajo voluntariamente sin una causa legal, sino para quien se queda sin empleo y necesita una protección temporal.
Casos típicos que sí son situación legal de desempleo
La mayoría de personas entran aquí: finaliza un contrato temporal, llega un despido o se extingue el contrato por una causa objetiva. En estos casos, normalmente no hay problema para acceder al paro (si cumples el resto de requisitos).
- Fin de contrato temporal (por fecha o por obra/servicio cuando proceda)
- Despido disciplinario u objetivo
- Despido colectivo (ERE)
- Extinción durante el periodo de prueba por decisión de la empresa
- ERTE con suspensión o reducción (con particularidades)
Casos que suelen generar problemas
El caso más típico es la baja voluntaria. Si renuncias por tu cuenta, en principio no estás en situación legal de desempleo, y el SEPE puede denegarte la prestación.
Ojo: esto no significa que estés “bloqueado para siempre”. Si después de una baja voluntaria vuelves a trabajar y ese nuevo empleo termina de forma involuntaria, entonces sí podrías generar derecho, según tu situación.
👉 Consejo: guarda siempre tu documentación de finalización de contrato o despido. En caso de discrepancias (por ejemplo, empresa que no entrega papeles), el SEPE puede pedir comprobaciones.
Inscribirse como demandante de empleo
Para cobrar el paro es obligatorio inscribirse como demandante de empleo. Esto se hace en el servicio de empleo de tu comunidad autónoma (no es exactamente lo mismo que el SEPE, aunque estén relacionados).
Esta inscripción significa que estás disponible para trabajar, que quieres buscar empleo y que aceptas participar en acciones de orientación o formación si te corresponden. Además, una vez inscrito, tendrás que mantener tu demanda activa y renovarla cuando toque.
¿Por qué es tan importante?
Porque muchas denegaciones o problemas con el paro no vienen de “no cumplir requisitos de fondo”, sino de fallos administrativos: no inscribirse a tiempo, no renovar la demanda o pensar que con pedir cita en el SEPE ya vale.
👉 Si te olvidas de renovar la demanda (“sellar el paro”), puedes sufrir sanciones y perder días o incluso la prestación. En este clúster tendremos una guía específica sobre renovación.
Haber cotizado el mínimo exigido
El paro contributivo exige un mínimo de 360 días cotizados por desempleo dentro de los últimos seis años. Dicho de forma clara: si no has llegado a ese mínimo, no hay prestación contributiva, aunque puede haber subsidios según tu caso.
Además, el SEPE no solo mira si has cotizado, sino si esas cotizaciones no se han utilizado ya para cobrar una prestación anterior. Es decir, no se pueden “usar dos veces” los mismos días.
Qué cotizaciones suelen contar
En general, cuentan las cotizaciones por desempleo procedentes de trabajos por cuenta ajena, siempre que estén correctamente registradas. Si has tenido varios contratos, se acumulan.
Qué dudas suelen aparecer aquí
La mayoría de dudas vienen por contratos parciales, discontinuos o encadenados. El concepto clave es que hablamos de “días cotizados”, no de “horas” ni de “lo que ganabas”. Por eso, incluso con salarios bajos o parciales, puedes generar derecho si sumas los días necesarios.
👉 Consejo: revisa tu vida laboral y tus bases/cotizaciones antes de solicitar. Si detectas errores, es mejor corregirlos cuanto antes.
No haber alcanzado la edad de jubilación
Para cobrar el paro contributivo, en general, no debes haber alcanzado la edad legal de jubilación. Si ya has llegado a la edad ordinaria y cumples requisitos para acceder a la pensión de jubilación, la lógica del sistema es que esa será tu protección principal.
Este punto puede tener matices en situaciones concretas, pero como norma general, el paro se piensa como una prestación temporal hasta que se vuelve al mercado laboral o se pasa a otra protección.
Compromiso de actividad y obligaciones mientras cobras
Cuando solicitas el paro, aceptas el compromiso de actividad. Esto no es un “papel sin más”: implica obligaciones reales mientras estés cobrando.
En la práctica, significa que debes estar disponible para trabajar, buscar empleo activamente y colaborar con los servicios de empleo si te citan.
Qué obligaciones suelen aplicarse
Dependiendo de tu comunidad y tu situación, pueden pedirte que:
- Acudas a citas de orientación laboral
- Participes en cursos o acciones formativas
- Justifiques búsqueda activa en casos concretos
- Aceptes ofertas de empleo adecuadas
👉 Consejo: si te llega una citación, revísala con calma y guarda el justificante de asistencia. Muchas sanciones vienen por no acudir o no justificar correctamente.
Solicitar el paro en plazo y con la documentación correcta
Cumplir requisitos no es solo “tener derecho”. También necesitas solicitar la prestación correctamente. El paro no se concede automáticamente: hay que pedirlo.
El plazo habitual para solicitar la prestación es de 15 días hábiles desde la finalización del contrato o la situación legal de desempleo. Si te retrasas, puedes perder días de prestación.
Documentación habitual
En la mayoría de casos, se necesita identificación (DNI/NIE), datos bancarios y que el SEPE tenga el certificado de empresa. Muchas empresas lo envían electrónicamente, pero conviene comprobarlo.
(Tendremos una guía específica sobre el certificado de empresa porque también da muchos problemas).
👉 Consejo: si estás dentro de plazo pero no encuentras cita, revisa opciones de tramitación online y guarda capturas/justificantes si fuera necesario. Lo importante es no dejar pasar el plazo por falta de organización.
Casos frecuentes que generan dudas
¿Puedo cobrar el paro si me han despedido en periodo de prueba?
Si la extinción la decide la empresa, suele considerarse situación legal de desempleo. Si fuiste tú quien decidió irse, puede no considerarse.
¿Y si he tenido varios trabajos cortos?
Normalmente se acumulan días cotizados en los últimos seis años, siempre que no se hayan usado para otra prestación. Lo importante es llegar al mínimo y estar en situación legal de desempleo.
¿Y si he trabajado a tiempo parcial?
El derecho puede existir igualmente. La diferencia suele notarse más en la cuantía, porque depende de bases de cotización, pero los días cotizados cuentan como días.
¿Puedo cobrar el paro si estoy de baja médica?
Hay situaciones específicas donde se enlazan incapacidad temporal y desempleo. Es un tema importante que merece una guía aparte, porque depende de si la baja viene de contingencias comunes, profesionales y del momento del cese.
Consejos prácticos para no perder el paro (y cobrarlo sin sustos)
Aquí van consejos reales, de los que suelen evitar problemas:
1) Haz los trámites en el orden correcto
Primero, inscripción como demandante de empleo. Después, solicitud del paro al SEPE. Mucha gente hace lo contrario y se complica innecesariamente.
2) Revisa tu certificado de empresa
Si la empresa no lo envía correctamente, puede retrasar o bloquear la tramitación. No des por hecho que “ya lo han mandado”. Compruébalo o pregunta.
3) Apunta la fecha exacta del fin de contrato
El plazo de 15 días hábiles empieza a contar desde ese momento. Tenerlo claro te evita perder días por descuido.
4) Guarda justificantes
Capturas de pantalla de solicitudes, correos, justificantes de cita o asistencia. Si hay un error administrativo, tener pruebas ayuda muchísimo.
👉 Consejo extra: si vas a hacer cualquier cambio (trabajar unos días, empezar como autónomo, cursos, etc.), comunícalo. Muchos problemas vienen de compatibilidades mal gestionadas.
Errores habituales al solicitar el paro (y cómo evitarlos)
Estos son fallos muy comunes que pueden costarte dinero o días de prestación:
Creer que “me corresponde” sin revisar cotizaciones
A veces faltan días, o los días ya se usaron en otra prestación. Lo ideal es comprobarlo antes de hacer planes económicos.
Confundir SEPE con el servicio autonómico de empleo
Inscribirte como demandante no es lo mismo que solicitar el paro. Son dos trámites distintos, y los dos son necesarios.
No renovar la demanda
Es uno de los errores más caros. Si se te pasa la fecha de renovación, puede haber sanción.
Hacer trabajos o “chapuzas” sin comunicar nada
Si trabajas y no lo declaras, puedes enfrentarte a sanciones y devoluciones. Si hay compatibilidad, se tramita, pero hay que comunicarlo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días tengo que haber cotizado para cobrar el paro?
Para cobrar el paro contributivo, el mínimo general es haber cotizado 360 días por desempleo dentro de los últimos seis años, y que esas cotizaciones no se hayan usado ya para otra prestación.
¿Puedo cobrar el paro si me fui voluntariamente de la empresa?
En general, no, porque no se considera situación legal de desempleo. Si después vuelves a trabajar y pierdes ese nuevo empleo de forma involuntaria, podrías generar derecho según tu caso.
¿Es obligatorio apuntarme al paro como demandante de empleo?
Sí. Inscribirse como demandante de empleo es un requisito imprescindible para solicitar el paro y mantenerlo mientras lo cobras. Además, tendrás que renovar la demanda cuando corresponda.
¿Qué pasa si pido el paro fuera de plazo?
Puedes perder días de prestación. Por eso es importante respetar el plazo de 15 días hábiles y hacer los trámites cuanto antes.
Si no cumplo requisitos del paro, ¿significa que no tengo ninguna ayuda?
No necesariamente. Si no llegas a 360 días cotizados o has agotado el paro, podrías tener derecho a subsidios por desempleo según tu situación.
Recursos oficiales y enlaces útiles
SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal)
Información oficial sobre prestación contributiva, requisitos y trámites.
AccederSede electrónica del SEPE
Trámites online: solicitud de prestaciones, consulta de datos y certificados.
AccederConsulta y obtención de certificados
Acceso a certificados relacionados con prestaciones y situación como demandante.
AccederServicios de empleo autonómicos
Para inscribirte como demandante y renovar la demanda (depende de tu comunidad).
Acceder👉 Recomendación: si vas a hacer trámites, intenta ir siempre a la sede electrónica oficial o a enlaces del SEPE. Evita webs no oficiales que mezclan información y pueden llevarte a errores.