Horas extra y horas complementarias en España (2026)
Aprende a diferenciar correctamente las horas extraordinarias y las horas complementarias, cuándo se pueden realizar, cómo se pagan y por qué pueden afectar a tu nómina, la cotización y el IRPF más de lo que parece.
La diferencia que lo cambia todo
Una confusión muy común
Es muy habitual decir “he hecho horas extra” para referirse a cualquier hora trabajada de más. Pero en el mundo laboral, no todo el tiempo adicional es “hora extra”. Hay dos conceptos diferentes —horas extraordinarias y horas complementarias— y cada uno tiene sus propias reglas.
Esto importa porque no solo afecta a cómo se paga, sino también a cómo aparece en la nómina, cómo cotiza, y qué límites se aplican. Si entiendes la diferencia, vas a entender mucho mejor por qué tu nómina sube (o no sube) cuando trabajas más.
Resumen rápido:
– Jornada completa → horas extraordinarias.
– Jornada parcial → horas complementarias (y no “horas extra”, en la mayoría de casos).
Por qué este tema genera tantos líos
La mayoría de líos vienen por tres motivos: (1) el registro horario no se interpreta bien, (2) los conceptos en nómina se llaman distinto según la empresa y el software, y (3) muchas personas no tienen claro qué jornada exacta tienen pactada (especialmente en contratos parciales).
Por eso, antes de mirar cantidades, lo primero siempre es tener claro tu contrato, tu jornada pactada y tu convenio.
Por qué no todo son “horas extra”
El contrato lo determina todo
El punto de partida no es “he trabajado más”, sino más que qué. ¿Más que tu jornada pactada en el contrato? ¿Más que tu jornada ordinaria semanal? ¿Más que lo previsto ese día en tu cuadrante?
Dos personas pueden trabajar 38 horas en una semana y tener situaciones distintas: una puede estar a jornada completa y “no llega” a extra, y otra puede estar a parcial y sí estar haciendo horas adicionales. Por eso, siempre hay que mirar el contexto.
Lo que suele confundir en la nómina
En la práctica, muchas nóminas no lo ponen con el nombre “perfecto”. Puedes ver cosas como: “Horas adicionales”, “Horas exceso”, “Horas complementarias”, “Horas extra”, “Horas nocturnas”… y a veces incluso se mezcla con pluses de turnicidad o nocturnidad.
Por eso esta guía te sirve como mapa mental: primero entendemos conceptos y luego buscamos cómo se traducen a tu nómina real.
Horas extraordinarias: qué son y cuándo existen
Definición práctica
Las horas extraordinarias son las que se realizan por encima de la jornada ordinaria de un trabajador a jornada completa. En otras palabras: ya has cumplido lo pactado y aun así trabajas más tiempo.
¿Siempre se pagan?
Se pueden pagar o se pueden compensar con descanso, según lo que establezca el convenio o el acuerdo aplicable. Lo importante es entender que deben quedar correctamente reconocidas y reflejadas.
A nivel práctico, si un mes has hecho horas extraordinarias, lo normal es que veas un concepto específico en devengos, o bien un ajuste en descansos si se compensan así.
Horas puntuales vs patrón de “siempre más”
No es lo mismo hacer horas extra puntualmente por un pico de trabajo que entrar en una rutina donde la jornada real siempre supera la jornada pactada.
Como guía “core”, quédate con esta idea: si lo extra es frecuente, la nómina debería reflejarlo de forma consistente. Si no lo refleja, algo no cuadra (aunque eso ya entra en el terreno de revisión y acciones, que trataremos en artículos específicos).
Horas complementarias: contratos a tiempo parcial
Qué las caracteriza
Las horas complementarias existen para contratos a tiempo parcial. Son horas adicionales a las pactadas inicialmente, pero sin llegar a convertir el contrato en jornada completa.
Un ejemplo típico: tienes un contrato de 20 horas semanales, pero hay semanas en las que trabajas 24 o 26. Eso no suele llamarse “hora extra” legalmente, sino hora complementaria (si se cumple lo que corresponda).
Por qué existen (explicado fácil)
El contrato parcial es flexible por naturaleza: muchas empresas lo usan porque el volumen de trabajo varía según días o temporadas. Las horas complementarias son una forma “ordenada” de cubrir esas variaciones sin cambiar el contrato cada semana.
La clave es que esa flexibilidad tiene reglas: no se supone que sea improvisada ni indefinida.
Pacto por escrito y previsión
En términos generales, para que existan horas complementarias suele ser necesario un pacto previo por escrito y respetar los límites del convenio y de la normativa. Además, suelen requerir preaviso (la antelación concreta puede variar).
Por eso es tan importante que, si trabajas a tiempo parcial, revises bien tu contrato y si hay pacto de horas complementarias.
Idea útil: en contratos parciales, muchas confusiones vienen de asumir que “lo demás” son horas extra, cuando en realidad el marco suele ser horas complementarias.
Límites y condiciones generales
No todo vale
Tanto las horas extraordinarias como las complementarias tienen límites y condiciones. Esto existe para proteger el descanso, evitar abusos y mantener el equilibrio entre jornada pactada y real.
En la práctica, lo que suele marcar las reglas concretas es el convenio colectivo (y, en segundo plano, el contrato y acuerdos internos).
El registro de jornada es la base
El registro horario es lo que permite “objetivar” cuántas horas se han trabajado. Sin él, todo se convierte en versiones. Con él, se puede entender mejor: qué días se ha trabajado de más, si era jornada parcial o completa, y cómo debería reflejarse.
Cómo se reflejan en la nómina
Dentro de los devengos
Estas horas suelen aparecer como conceptos específicos dentro de devengos. En un mes con horas de más, lo normal es que veas alguna línea que lo refleje (aunque el nombre exacto puede variar).
Si quieres entender bien cómo encajan en el total mensual (bruto, deducciones y neto), conviene tener clara la estructura completa de una nómina.
Guía relacionada: Guía completa de la nómina en España
Por qué tu neto cambia cuando haces horas de más
“He trabajado más, ¿por qué no cobro tanto más?”
Esta es una de las preguntas más típicas. Muchas veces el bruto sube, pero el neto no sube “en la misma proporción” que esperabas. Y eso, en la mayoría de casos, no es magia: es cómo funciona el sistema de deducciones.
Cuando haces horas de más, suben los devengos del mes. Pero al subir el bruto, también puede subir: (1) la cotización a la Seguridad Social y (2) la retención de IRPF, sobre todo si hay ajustes o regularizaciones.
Por eso a veces parece que “se lo come Hacienda”, cuando en realidad se está aplicando un cálculo normal según el salario total.
Si quieres entender esto con detalle, apóyate en estas guías: IRPF para trabajadores y Cotizaciones a la Seguridad Social.
Impacto en cotización e IRPF
Seguridad Social: lo que estás “generando”
Al aumentar el salario, estas horas influyen en la cotización. Y cotizar no es solo un descuento: también es lo que determina muchas prestaciones futuras (bajas, desempleo, jubilación, etc.).
Ver guía: Cotizaciones a la Seguridad Social
IRPF: retenciones y posibles ajustes
En meses con más ingresos, la retención puede variar o ajustarse. No siempre ocurre, pero es bastante común que el porcentaje o la cantidad retenida cambien si el salario mensual sube de forma notable.
Ver guía: IRPF para trabajadores
El papel del convenio colectivo
La referencia para reglas concretas
El convenio colectivo suele establecer la “letra pequeña” real: límites, condiciones, compensación, preavisos y cómo deben tratarse determinadas situaciones.
En sectores con turnos, nocturnidad o picos de trabajo, el convenio marca casi todo lo importante.
Recurso relacionado: Convenios colectivos: qué son y cómo funcionan
Guías relacionadas
Preguntas frecuentes
¿Todas las horas de más son horas extra?
No. Depende del tipo de contrato. En contratos a tiempo parcial lo habitual es que sean horas complementarias.
¿Las horas complementarias se pagan igual que las ordinarias?
En general se retribuyen como horas ordinarias, salvo mejoras o condiciones específicas establecidas por convenio.
¿Por qué una hora “de más” no se ve claramente en la nómina?
Porque cada empresa puede nombrar el concepto de forma distinta y, además, algunos pluses se mezclan con otros conceptos (turnicidad, nocturnidad, productividad). Por eso es importante comparar con el registro horario.